Légitime dépense

Christian Constantin avait doté le FC Sion du premier centre de formation en Suisse. Il relance cette structure abandonnée pour redevenir compétitif face à Bâle ou à Zurich. Le centre de formation du FC Sion ressuscite. Il s'installe à l'Hôtel La Porte d'Octodure de Martigny qui hébergera les stagiaires du club valaisan. Le chantier occupe deux étages, les anciennes chambres sont totalement dénudées, les échafaudages monopolisent les lieux, la transformation s'achèvera au début de l'année 2008. Des terrains d'entraînement et un lieu d'écolage adapté compléteront le projet. Christian Constantin annonce une structure opérationnelle pour juin dont la capacité sera de vingt-cinq stagiaires. «Cette réalisation nous permettra de retrouver le niveau de travail que le club possédait en 1996 avec la villa des Amandiers à Sion qui hébergeait les jeunes», confie le président du FC Sion. Pourquoi Christian Constantin relance-t-il un centre de formation pour le FC Sion? La libre circulation des joueurs de football ne sera pas remise en question aussi fortement que les quotas souhaités par Sepp Blatter, mais elle sera certainement diminuée dans un avenir assez proche. Il faut s'y préparer. Nous nous situons entre Thoune et Milan géographiquement, quel modèle pouvons-nous suivre? Malgré notre amitié pour nos amis oberlandais, je préfère l'option milanaise d'un vrai centre de formation. Il implique le recrutement de joueurs, l'engagement d'éducateurs, un site d'hébergement, une structure compétitive pour l'écolage et une première équipe qui fasse rêver. Aune époque, le fait d'avoir des chaussures de foot, un éclairage pour l'entraînement et des éducateurs pas trop bôf faisaient la différence. Quelles options retenez-vous? Notre bassin de recrutement se concentrera sur le Valais, Genève, Vaud, Fribourg et le Tessin. Nous avons la chance de bénéficier de personnes comme Blaise Piffaretti qui ont choisi le chemin de la formation, un jeune très motivé, ce sont des éducateurs de ce type qui compléteront l'équipe. Pour l'écolage, j'ai eu plusieurs entretiens avec Claude Roch, le chef du département concerné. Il est conscient de la faille qui existe entre le cycle d'orientation et la fin d'un parcours gymnasial au niveau du sport-études. L'Etat attend une structure similaire à celle de Brigue pour le ski afin d'adapter l'écolage. L'ouverture est importante par rapport à 1995, aucune discussion dans ce sens n'était possible. Au niveau de l'entraînement, je cherche un endroit entre Martigny et Sion pour l'implantation de deux terrains en herbe et d'une surface synthétique. Nous avons conclu un accord avec la commune de Saxon pour l'utilisation provisoire de ses installations. Quel est le coût d'une telle infrastructure ? Il nous reste environ 3,5 millions de francs à investir pour la terminer. Mais cet élément est la composante d'un ensemble qui comprend aussi la réalisation du terrain d'entraînement et des vestiaires de la première équipe notamment. Grasshopper a déboursé 30 millions de francs pour son campus, nous paierons la moitié pour une infrastructure similaire. Si l'on parle de chiffres, on peut aussi mentionner que le FC Sion a payé 1,1 million d'impôts à l'Etat du Valais pour la saison 2006-2007. Vous avez vendu Gelson Fernandes pour neuf millions de francs à Manchester City. On pourrait vous taxer d'opportuniste avec ce centre destiné à générer d'autres «transferts millionnaires»? Alain Balet a parfaitement résumé l'approche de la formation: tu connais ce que tu dépenses sans aucune certitude de recevoir quelque chose en retour. Ceux qui parlent d'opportunisme n'ont rien compris à l'évolution du club. Ma première tâche en 2003 a été de sauver le football professionnel avec la réintégration en Challenge League. Ramener le FC Sion en Super League, puis en coupe d'Europe ont été les étapes suivantes. Elles nous ont redonné une crédibilité à laquelle le travail de la Fondation Foot Jeunessse a contribué. Il reste à nous doter d'un stade qui nous permette de jouer à domicile en coupe d'Europe et à concrétiser le centre de formation.