Légitime dépense

C'est une certitude. Malgré un retour et une reprise sur les chapeaux de roue, le charme opère toujours. Le Portugal revient très souvent dans nos conversations. Nous avons passé plusieurs jours dans un véritable paradis. Un paradis dont je veux jalousement garder l'adresse ou alors juste la chuchoter. Ce paradis ne se divulgue pas, il se découvre. Je ne veux pas que des hordes de touristes débarquent là-bas car tout y est beau et féérique. Une beauté brute et sauvage avec la lagune, le bruit des vagues frappant la dune, le souffle du vent dans les pins à chaque marée, le chant des oiseaux, une plage déserte tellement belle avec ses vagues énormes. La main de l'homme a embelli l'endroit. Des fleurs, la vigne, la rizière… Et je ne vous parle pas de l'accueil dans ce paradis. Tout est fait pour que l'on s'y sente bien dans un cadre unique et décoré avec goût. Et puis là-bas, il n'y a pas seulement la beauté des paysages mais aussi celui du cœur des ses habitants natifs ou non. Nous avons fait de tellement belles rencontres. Nos hôtes, tout d'abord qui ont su embellir et préserver le paradis qu'ils ont découvert il y a de nombreuses années. Ensuite, j'ai enfin pu faire un gros poutou à Elvira et à son mari, João. J'avais hâte de rencontrer Elvira. Elle est encore mieux en vraie qu'en blog. Elle est belle, amusante, intéressante. Elle connaît plein de choses. On ne s'ennuie jamais avec elle. On se laisse facilement envoutée par sa belle voix profonde. Son arrivée m'a prise au dépourvue, je pensais la rencontrer le lendemain. Sous le choc de l'émotion, je n'arrivais plus à trouver mes mots, heureusement Elvira est capable de parler pour deux ;-) Elle m'a fait rire, je pensais qu'elle venait juste de dévaliser l'épicerie de Tomar car elle a sorti d'un cabas une multitude de cadeaux : un chouriço et son koikess pour le flamber, du vin, du pâté de sardine, un fromage de brebis, de la confiture de courge spaghetti, des filets de sardine, des filets de morue, des filets de poisson des Açores, du Piri-Piri (le nom fait hurler de rire les petits Mijoteurs), une sauce poivron, un magnifique et délicieux ananas en provenance des Açores et de l’ Huile d'olive vierge extra, exclusivement fournie par les oliveraies de la famille d'Elvira. Elvira, tu ne peux pas savoir comme tous ces présents m'ont touchée. A force de côtoyer ta Tasca, je connaissais ces produits mais les voir devant moi en vrai, c'était drôle. Mais je m'en suis vite remise quand j'ai mordu à pleines dents dans la chair de l'ananas. En allant au Portugal, j'allais enfin pouvoir rencontrer JCP sous son 38° parallèle après l'avoir raté à plusieurs reprises dans le Poitou. C'était étonnant et magique de rencontrer ce peintre et cuisinier talentueux en compagnie d'Elvira de João et de nos hôtes. Une journée magnifique sous le soleil, pleine de gaité, de rire et de bavardage autour du porc à l'alentejane d'Elvira, et de quelques verres de vin. Nous avons même réussi à faire concurrence à un bougainvillier ce jour-là. Comprenne qui pourra… Le lendemain, JCP nous invitait chez lui pour goûter à l'un de ses fameux plats de poisson. Dès qu'il a ouvert le four, nous avons su que ce serait bon. Je sautillais sur ma chaise heureuse du manger du poisson de JCP. C'était bon et on est bien avec JCP. Le Portugal et l'Alentejo lui vont bien au teint. On le sentait tout impatient de descendre un peu plus bas sous le 37° parallèle. JCP est un personnage bigrement intéressant. On serait resté des heures à l'écouter nous raconter ses aventures, ses peintures, les avions, son Portugal. Il faisait nuit quand nous sommes partis. Le coffre était chargé de Moscatel, de Porto et de plusieurs litres de vin rouge au goût du soleil du Portugal car nous y avons déjà goûté… Crédit photo Nous avons quitté l'Alentejo et pour le Nord du Portugal où le soleil et la chaleur étaient toujours présents. Une escale à Porto pour aller dîner chez Malou. LA Malou comme le dit Elvira. Malou l'exploratrice de blogs. Encore une inoubliable rencontre. Malou est belle avec des yeux magnifiques qui pétillent dès qu'elle rit. Malou a beaucoup d'humour, ses yeux pétillent souvent. Malou, son mari et leur fils nous ont accueillis comme des rois. Un buffet apéritif au cours duquel j'ai cru faire un tour de la blogosphère. Malou pioche, teste et goûte chez beaucoup d'entre nous, le tout agrémenté d'un Douro champagnisé d'un grand cru. La suite du dîner a été absolument vertigineuse. Malou voulait nous faire découvrir des plats, des fromages, des desserts dont elle était certaine que nous n'y avions pas encore planté la moindre fourchette. Méticuleuse et en parfaite hôtesse, elle avait également pris soin d'éplucher mon blog pour savoir ce que n'aimait pas les Mijoteurs. Nous n'avons pas été déçus. Nous avons découverts des plats absolument succulents et étonnants. Tout était parfait et tellement bon mais j'ai regretté ne pas avoir un estomac plus grand. Le mari de Malou s'occupait de la boisson. Tout était parfait de ce côté-là aussi. Entre chaque explication de plat, la conversation filait bon train sur des sujets autres culinaires. Vraiment une belle rencontre. Le lendemain, un peu plus au nord, après un pélerinage à Arcos de Valdevez, nous faisions connaissance de la plus jolie guide de Braga en la personne de Nettah. Nettah vit avec sa petite famille depuis 3 ans à Braga. Nous l'avons rencontré en compagnie de Fiston, un garçonnet plein de vie et qui s'est immédiatement bien entendu avec les petits Mijoteurs. Avant de nous attabler à une terrasse, Nettah et Fiston nous ont fait une visite rapide du centre-ville de Braga. On sentait beaucoup d'amour pour la pierre de Braga dans les explications de Nettah. Nous aurions aimé resté plus longtemps pour qu'elle nous en montre et nous en explique plus. Et puis des guides qui vous offrent des cadeaux gourmands faits maison, on en rencontre pas tous les jours. Nettah avait également glissé dans son colis un petit magazine culinaire portugais. A l'intérieur au milieu de nombreuses recettes, trois recettes d'oreille de porc !! Sur la photo entre les cadeaux de Nettah et une des bouteilles de JCP, j'ai intentionnellement laissé le magazine ouvert à cette page. C'est un petit clin d'œil à l'attention d'Elvira. Elle m'expliquait qu'elle aimait beaucoup croqué dans des oreilles de porc grillées. En grande chochotte, j'en ai eu des frissons dans le dos… et pourtant j'aime le porc. Nos vacances se sont terminées à Braga. Une urgence professionnelle nous a fait rentrer au plus vite à la maison. Depuis notre retour, c'est la folie mais nous reviendrons au Portugal. C'est une certitude… Et puis les petits Mijoteurs aimeraient revoir leurs deux grands copains João et JCP.